凛冽的风，不断呼啸，刺骨的寒，瞬间穿透厚重的皮衣，毡帽上的轻羽也被肆意的冷风，吹得东倒西歪。

赵有才四下寻人之时，也在担忧失去踪迹的赵寅。说好了半面包围，他们几人在山顶汇集，赵寅却迟迟不见身影。等了一刻，赵有才再站不住，同汪大郎知会一声，准备下山寻赵寅。

汪大郎自有考量，出声拦住正欲下的赵有才，“赵叔，夜已黑透，山路难行，赵兄弟不知在何处。况林里很可能藏着前日劫村的山匪，你一人碰上，又该如何脱身。不若我们再等两刻，届时，赵兄弟还未出现，我们几人一同随你下山去寻。”

“不必，我一人足矣。赵某林里涉风走雨十数载，闭着眼睛也能摸出条路来。你们还是再想想，该如何引出那帮贼人，以免放虎归山。他日再回头来犯，想必你们县官老爷的颜面，也是要丢尽了。”

赵有才拱拱手，不等他们再说什么，兀自下了山。

赵寅自哪个方向上来，他心里清清楚楚。这么久还没见着人，大多可能是遇着什么危急情况。能费时同汪大郎他们扯几句皮，也是看在要用人的份上。不然，早在第一时刻，他就抛开几人下山去了。

赵有才沿着赵寅上山的方向前行，果不其然，在半道遇到剩余的五名山匪。他立时挽弩搭箭，瞄准一人，刚要射出一箭。

眼前一丛晃动的人影，制止了他的动作。不必细看，赵有才便知那人定是赵寅。见他完好，赵有才悬着的心，陡然落了下来。

父子俩人边听贼匪抱怨山风阴冷，边注意着几人动向。直到去旁小解的长时未归，有人起疑，便要出去找。

山哥指了两个在旁烤火的，“你们两个，带支火把，小心摸寻着找，莫要掉下山涧。”

只见两人直直朝赵寅方向前进，赵有才的心，顿时紧了紧。好在，火把光亮不足，两人真怕无故跌落深山殒命。一直小心翼翼地将光源照在脚下，不曾移向旁处。

长时间的蹲守，另赵寅如同周身灌林一般，像是自始至终长在那处。饥寒交迫之下，他蓦然委屈地扁嘴揉着肚腹。鼻端飘过阵阵肉香酒香，赵寅下意识地吞下一口津液。末了，还依着吃肉的架式，空嚼几口过足了瘾。

耳畔霎时划过临出门时，占喜的嘱咐。他朝不远处的山顶望去，又凝着眼前的山匪半晌，终是决定先去找来衙差盯着。

他要回去吃饭歇觉了。

赵寅慢慢退出去，身后寻人的两个山匪过来了。他又悄摸声儿地挪了回去。

寂静山林中，只听得两个山匪边走边唤其头目，吓道：“山哥……山哥……没找着小无。”

“方才看着就在近处，没走远吧，往外头寻了没。”

“我俩走出去半里地，连个鬼影子都不曾见。之前不知在哪里听过一耳朵，这山上闹鬼，不会真被鬼拖住，回不来了吧。”

这时，狂风骤然压境，卷起顶上枯枝，相互击打着，发出清幽簌簌声。亦或间歇地穿插着树桠中的缝隙，呼啸而过。‘呜呜咽咽’的，像极了午夜梦回时的悲鸣申诉。

“啊……”

昏暗篝火中，不知是谁陡然一声惊叫，吓得原本心里发怵的几人，当即魂不附体，身子跟着发颤起来。

“山哥……山哥……真的有鬼……真的有鬼啊！”

有人萌生退意，当即提出连夜回寨。山哥威严不免受到挑衅，抬腿便是一脚，将人踹翻在地。

“呸……丢人现眼的东西。本就干得刀口舔血的营生，还怕牛鬼蛇神？今夜我在此，看哪个鬼敢来。”

说罢，他撩起唇上胡髯，灌了满满一大口烈酒。

酒尽瓷碎，赵寅趁机退了出去。

对面，赵有才见赵寅动作，也悄无声息的转身走了。

两人在山顶相遇。

觑着夜色，赵有才自上而下打量了赵寅几个来回，见他身上并无半分不适，便把方才半山腰处碰着的情况，同汪大郎几人说了一遍。

“我只见了五人，不知别处还有没有其他接应。”

“原本六个，一人小解被我扔下了深涧。”

赵寅平心静气地说着方才的惊险，人命在他眼里，不过如同山中的一只野物，对他有危险，便除之而后快。另一衙官不明赵寅为人，将将要上前斥责两句，话还未出口，被汪大郎拦了下来。

“赵兄弟好本色，只下次再遇着此等情况，躲着些，莫打草惊蛇，伤了自己。”

“唔……”赵寅闷闷地应了声。

他心绪不佳，出门大半日，天早已黑透。再者，肚中饥饿难耐，还要在山林里奔走许久，满腹的怒意，下一刻就要倾泻而出。转眸瞄汪大郎一眼，赵寅拉着赵有才下山，“喜儿在家等急了，我们赶紧归家吧爹。”

“好，我同他们交待两句，你去前头等我。”

“哦。”

赵寅果真站在五步之外，抻颈看夜色里的山道。周遭黑黢黢的一片，似深渊巨口，妄想吞噬他们。

“他们就在西南面的半山腰上，你们两人怕是不够的。不若遣了一人，先归县里禀知大人，多派些衙差来，好将他们一网打尽。”

“我正有此意。你们先行归家吧，这里有我二人看守。还要劳烦赵叔，下山之后去我家一趟，让我爹亲去衙里传信。我怕他们逃脱了，回去不好交待。”

“好。”

赵家父子走的潇洒，汪大郎见状，吞下最后一句还未出口的请求。

“汪哥，真叫他们父子这样走了？你我二人，定然不是他们五个的对手。”

这衙差瞧着将将十八九的年岁，生得皮白齿红。举手投足间，不像风里来雨里去遭人遣派的糙汉子，光看面相，活脱脱哪家出来的小少年。

“无妨，他们留下也帮不到什么忙，人越多，越容易露出端倪叫人察觉。我们也得赶紧往下走，好时时注意他们的动向。”

“是。”

夜，空洞无色，是深藏一切原罪的最佳掩饰。虫鸣稀稀落落，隐在晦暗不明的阴冷处。疾风骤来，吹散口中的只字片语。


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