“顾二姑娘，奴婢是寿康宫中的宫婢姜妤，奉太后娘娘之命，前来迎姑娘一程，宫门到了，请姑娘下车。”

  马车之中跟来伺候的侯府婆子听见外面的动静，不由得拉起了缩在里面的小丫头，肃着脸叮嘱道：“二姑娘，老夫人的话您可都记清楚了？”

  顾瑾默默地点着头，一双乌黑的杏眼虽生得漂亮，却没什么神采，显得呆愣愣的。

  但那婆子却没在意，甚至对她的木楞习以为常，谁让这孩子回了盛京后就一直是这样，连笑都不会，见人就躲，不见半分机灵劲儿。

  比起温婉得仪的大姑娘和娇俏嘴甜的三姑娘，可真真是个异类，也难怪不讨主子们的喜。

  “还请姑娘再重复一遍，若宫中的贵人问起，您是想留在宫中，还是想回侯府与亲人团聚，您该如何作答？”

  顾瑾嗫喏了一阵，声音弱弱的：“我要留在府里，陪伴祖母，代父亲尽孝。”

  这是临出门前祖母与二叔母千叮咛万嘱咐的事情，顾瑾并不敢忘。

  婆子听得满意，又帮她整理了一番身上的衣裳，反反复复的叮嘱进宫后要有规矩，不能冒犯了贵人，这才在外头宫人的催促下牵着顾瑾下了马车。

  姜妤带着另外两个宫婢等在马车旁，见人下来后，便恭恭敬敬的对着顾瑾行礼：“奴婢见过顾二姑娘。”

  顾瑾有些惊慌，下意识的往侯府婆子身后缩了缩，低着头不肯出来。

  婆子有些尴尬，深觉这二姑娘实在是上不得台面，分明在府中教了好几天的规矩了，这一出门还是畏畏缩缩的，不成个样子，她只能强行将人拉出来，推到了姜妤面前，赔笑道：“还请姜姑姑见谅，我们二姑娘胆子小了些，却也是知礼数的。”

  说完，又从袖中拿出早已备好的荷包递上：“奴婢没法跟着进去伺候，还请姑姑能在宫中帮忙照拂我们家二姑娘一二。”

  姜妤瞥了这婆子一眼，没有去接那荷包，只面色温和的俯下身去，拉住了顾瑾的一只小手，柔声道：“二姑娘别怕，太后娘娘很是慈爱，必定会喜欢二姑娘的，奴婢牵着您进宫好不好？”

  顾瑾终于缓缓抬起了头，眨着眼睛看向姜妤。

  就算遭逢大变，叫她性子沉闷了不少，但小姑娘也不是真的痴傻，对于外人的情绪，她能很清楚的感知到。面前这个神情温柔的姑姑并不像祖母一样讨厌自己，语声中甚至还透着几分关切，比二叔母对待自己时要和蔼真切许多。

  被这样温和的注视着，已经是许久不曾有过的了，顾瑾的胆怯也褪去几分，乖顺的点了点头，甚至还主动伸出手去，握住了姜妤的手指。

  这可真是个乖巧又可怜的孩子。

  姜妤想着她如此小的年纪，就再没了父母庇护，心中不免又多了几分怜惜，说话的语声更加软和了，生怕吓着了小姑娘：“那奴婢这就带您进宫，若是走的累了，就请与奴婢说，奴婢抱着您。”

  姜妤牵着顾瑾转身就走，身后的侯府婆子见状，还不放心的对着顾瑾小小的背影叮嘱了句：“二姑娘！您一定要记着老夫人的话，老夫人可是在府中等着您呢。”

  ……

  这是顾瑾头一次进宫，朱墙碧瓦的殿阁，高高耸立的宫墙，比起盛京城要威严庄肃太多，更与黄沙遍地的边城天差地别。

  她小手蜷了蜷，陌生而又庄严的环境叫她升腾起了浓厚的不安，牵着她的姜妤自然感受到了小姑娘的情绪，索性停下脚步，俯身将人抱起，温声道：“去寿康宫的路太远，还是叫奴婢抱着您吧。”

  身为太后身边的心腹，寿康宫中的掌事姑姑，就算对着皇帝的一众皇子公主，姜妤都不曾如此体贴温柔，直叫身后随行的两名宫女暗暗咋舌。

  顾瑾垂着小脑袋，没有挣脱这个怀抱，老老实实的被姜妤一路抱去了寿康宫。

  *

  而此时，寿康宫的正殿里，正等在里面的不止有太后和宜惠长公主，皇后也正带着嘉宁公主赖在此处，低头抿着茶水，没有半分要走的意思。

  长公主不甚喜欢皇后，见她死皮赖脸的不走，也是一脸的不耐烦：“皇后倒是清闲得很，请过了安还要留在这吃茶，怎么，是你凤仪宫里没什么好茶，要来母后这儿蹭些不成？”

  皇后端着茶盏的手顿住，被长公主挤兑的有些尴尬，神色略显僵硬的起身，对着太后屈膝道：“母后见谅，臣妾只是想侍奉在母后身侧，也是臣妾这个做儿媳的，为您尽些孝道。”

  太后其实也不怎么想看见皇后，近几个月来，皇帝与曹家颇有些势如水火的架势，对这个皇后也愈发冷淡了，尤其是西边传来庐明关的战报后，皇帝更是再没踏进后宫半步，甚至寻了由头降旨申饬了皇后两次，任谁都能瞧清帝后之间的不睦。

  虽说当初立曹氏为后是太后劝说的，但那也只是看在二皇子和嘉宁公主两个孩子的面上，和屈从于朝廷的局势，并不代表她会待见这个儿媳。

  “哀家身边不缺人伺候。”太后索性直言，下了逐客令：“你且跪安吧。”

  她看着皇后的目光颇有些意味深长：“听闻礼儿那孩子近来染了风寒，身子还不大好，你这做母亲的，该当陪在他身边才是，犯不着守着哀家。”

  左右怎么守，也守不来皇帝，甚至皇帝想来请安，若是听见皇后在，都得拐个弯回去。

  皇后面子有些挂不住，自己孤零零的在下面站着，长公主却坐在太后身边，为她揉肩捏腿，一副母慈女孝的样子，实在是衬得她滑稽又可笑。

  但她今日却不想离开，磨磨蹭蹭到现在，就是为了留下见一见那永定侯的孤女。

  皇帝待永定侯多有器重，又有当年在沙场上出生入死的情谊，如今永定侯以身殉国，对于他留下的唯一子嗣，皇帝定然也是心怀怜悯的。

  只要自己顺着皇帝的意思，与那孩子示好，多给些赏赐，再抚慰一番，展现出身为皇后该有的气度来，或许还能缓和一下与皇帝的关系，叫他瞧见自己的好处。


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