殷旧心中也清楚，他根本就救不出谢忠，他只有一人，抵不过上百禁卫军的长矛利刃，他只是习惯性地在完成一桩任务。

  他觉得自己是一只没有感情的纸鸢，师父是送他翱翔的长风，谢忠是牵扯着他的长线，如今线断了，他忽然就没了方向，只剩直直坠落。

  殷旧挣扎了许久，最终还是前往大理寺投了案，将这些年替谢忠铲除异己之事和盘托出，给谢忠之罪添了一记实锤。

  一饭之恩，他以命来偿。

  另一头，楚轻卓也将陈芳生押到了大理寺，陈芳生自知难逃一死，索性也没藏着掖着，将所有的罪责都推到了杨潇和谢忠身上，说自己所为都是受杨、谢教唆，整个人陷入了癫狂之中。

  一时间，所有的证据都指向了杨潇和谢忠，任沛亲自整理卷宗，将案情写了足足十页，才苦大仇深地进宫，小心翼翼将折子呈给皇帝。

  皇帝这几日依旧病态未消，面上一点血气都没有，看着杨、谢二人的累累罪行，在久久的沉默后，掐着朱笔，批下了惩治两家的文书。

  “那程家一案，可还深究？”任沛躬身提示着。

  皇帝缓缓抬起昏浊的眼：“任卿也觉得，朕应该退让？”

  任沛：“如今流言四起，百姓们都对漠北一役的真相充满了好奇，微臣也就是多嘴代他们问一句。”

  皇帝：“当年让严惩程家的是这帮刁民，如今替程家叫冤的也是他们，他们怎么那么能闹腾？程鹤川一家已经死了十多年了，是否重审，不也改变不了战败的事实，有何意义？”

  任沛深吸一口气：“程鹤川的幺女，还在海捕文书上。”

  皇帝一怔，这才想起来还有个程家遗孤，那个自己儿子拼死也要袒护的女子。

  但是抓捕那女子的命令也是他向刑部下达的，总不能朝令夕改。

  这一改，不显得自己承认了程家蒙冤？那他帝王的威仪何在？

  他沉吟半晌，道：“她既然逃了，那就随她逃去吧，等过一阵找一具女尸，顶替她将这案子抹了，也算全了景王的心意。”

  “是，微臣明白了。”任沛道完，躬身告退。

  皇帝忽的又叫住他，问：“景王，还没找到？”

  任沛身形一顿，回禀道：“没有，但是有一个不算太坏的消息，整个抚江流域这一个月并没有出现溺毙之人，景王兴许一早就上了岸，在哪儿养伤呢。”

  皇帝：“再派人继续找吧。”

  “是。”

  —

  六月二十，粱国公府与太尉府被抄了家，奴仆们被遣散，户籍上有名有姓的男丁全部下狱，等待秋后问斩，女眷押往教坊司，从此入奴籍。

  盛极一时的杨、谢两家，就此倒台。

  轻影立在云台之上，看着浩浩汤汤的人马从杨、谢两家走出，日头很烈，晒得她有些目眩，但她还是偏执地盯着这些恶人，看他们褪去华贵的衣衫，终于沦为阶下囚，在世人的唾骂声中难以抬头。

  “其实程家的仇已经报了，谢忠已经得到了应有的惩罚，还有他门下的那些官员，一个都逃不掉，姑娘你也该放下了。”

  任沛知顾彦椿与轻影的关系不错，借着顾彦椿搭桥，见了轻影一面，两人立在安京城最高的台阁之上，俯瞰着繁华喧嚣的街巷。

  轻影的脸色泛白，眼里也很淡漠：“可是程家还没有正名，陛下处置谢忠，是以私铸铜钱、结党营私的罪名，没有提及他陷害程家，三万程家军的亡魂依旧难以安息。”

  任沛：“死者已矣，就算重审也不能让他们复活，何必执着？更何况，陛下已经松口，你不用再担心朝廷追捕你了，你可以用新身份自由行走于世间。”

  轻影无力地笑了下：“所以，天子的威仪真的比三万忠君将士的性命还重要吗？不仅仅是我程家，成千上万的将士家属难道就不憋屈？他们引以为傲的父亲、夫君、儿子明明是护国的英雄，却被钉在耻辱柱上那么多年，连遗骸都不能葬回故土，甚至连牌位都不敢立，他们难道不配一个公道？”

  任沛被问得心中一颤，半晌，才语重心长道：“陛下心意已决，你可知，你执意要的这公道，可能会变成大逆不道？”

  轻影：“难道任大人也觉得，我真的是大逆不道吗？”

  任沛被问住了，什么时候，追逐真相和公道成了一桩错？

  云台上风大，耳边全是呼呼声，任沛搜肠刮肚也没找出继续劝她的话。

  “罢了，且看你们的本事了。”任沛扭身走了。

  轻影在台上又停留了一会儿，直至街巷上看热闹的人皆散去，她才踩着夕阳去寻楚轻卓。

  重审旧案之事，还得再逼陛下一把。

  —

  杨皇后得知杨家人入狱的消息，慌不择路地奔到皇帝的寝殿，跪在地上哭得声嘶力竭：“求陛下看在杨家辅佐陛下多年的份上，饶他们一命吧，饶他们一命。”

  她一遍遍叩首，额头上鲜血淋淋，几缕乱发垂在耳边，往日的雍容一扫而空，乍一看狼狈极了。

  皇帝让杨怀德将她扶起来，她却执意不起：“请陛下开恩，饶粱国公一命。”

  皇帝看着杨皇后：“你兄长这些年仗着国舅爷的身份玩弄权术、中饱私囊，满朝都快只知粱国公不知朕了，你让朕如何轻饶？”

  杨皇后听后一愣，渐渐反应过来：“陛下对兄长早有戒心？”

  皇帝道：“朕从前对他睁一只眼闭一只眼，是因为朝中需要制衡，不能让太子太肆无忌惮，也因为皇后你温良谦恭，深得朕心，朕愿意善待杨家人。但是如今他把手伸得太长了，私铸铜钱，拉帮结派，下一步是什么？招兵买马吗？他杨潇藏着谋逆之心呐。”

  这一番话太过冷硬无情，杨皇后哭声都噎住了，她哽咽了许久，出声质问道：“所以我们杨家从始至终只是陛下手里的棋子？陛下担心太子气焰太盛，于是将铎儿捧上天，陛下给了我们希望，却最后来一句是为了制衡？我们母子到底在陛下心里算什么啊？”

  大殿里分明热极了，可杨皇后觉得自己的心拔凉拔凉的。所谓一日夫妻百日恩，在帝后的身上显得那么虚无缥缈。

  “难怪陛下始终不愿应下用五万金去换铎儿之事，敢情他早就成了一枚弃子，他身陷西樾国，生死难料，陛下是他的父亲啊，怎可那么狠心无情？”杨皇后再也控制不住自己的情绪，开始尖锐地嘶吼。

  “朕当你没有说过这些话，你依然是皇后。”皇帝道完，抬手召来两人：“皇后大抵是病了，扶她回坤宁宫歇着，找个太医给她瞧瞧。”

  两个小太监称“是”，上前来捉住杨皇后的胳膊，将她朝殿外拖。

  “陛下！”杨皇后不依不饶地挣扎着：“我们杨家有从龙之功，若非妾身的父兄扶持，陛下岂能从夺嫡之争中脱颖而出，陛下，你不能过河拆桥啊，你不能杀我们杨家人，陛下！”

  然而，皇帝再没有回应，只是挥了挥手，示意宫人们的动作快一点。


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