轻影与李南絮都不是贪安之人，既察觉出徐昶有所隐瞒，终归是担心夜长梦多，踏夜先下了山。

  “分头行动起来吧，归来客栈和徐宅都得去，还有徐昶也需要人去审。”轻影说着，看了一眼身前的岔路：“我去归来客栈，那里我熟。”

  两侧树影朦胧，空气中泛着淡淡的湿凉，李南絮道：“你今日未骑马，夜路不好走，还是我陪你一起吧。”

  “不碍事，我轻功好，吃饱喝足了正愁没地儿消耗。”轻影笑了笑，转身便要奔往西边的路口。

  李南絮在身后叫住她：“当心些，万事以自己为重。”

  轻影回身看他一眼，笑意未减：“既然与殿下达成了合作，那我也得独当一面，体现出自己的价值，不然全靠殿下庇护，我心里也难安。”

  轻影道完，人似一道幻影消失在了窄道，几片叶随风飘摇而下，泛着白光。

  李南絮在原地伫立许久，直至路口不再有响动，他扭头，叮嘱沐凡道：“你先去府衙寻杨砚书，让他即刻带人去归来客栈，同时让柳叙言带人去徐宅，通传妥之后，亲自跑一趟大狱，务必审问出徐昶隐瞒之事。”

  “是。”沐凡得令，很快消失在了夜色中。

  归来客栈。

  徐昶杀害张来财的消息不消片刻便传得满城风雨，住客们不知全貌，只以为客栈的东家是个杀人不眨眼的伪君子，再是不敢继续住下去，纷纷闹着要退房。

  “黑店，赶紧把我的钱也退了！”

  “就是，没想到这店的东家是个杀人凶手，真晦气，不仅要退钱，还要双倍退！”

  “对，双倍退，赶紧的……”

  一时间，客栈的柜台前吵成了一锅粥，东家出事，店里的小二们也仓皇逃散，只剩了刘掌柜在勉力维持。

  刘掌柜为徐昶做事多年，见证了这间客栈从门可罗雀到人来人往，再到如今的风雨飘摇，也见证了徐昶每日拖着病体对着账本绞尽脑汁、为客栈的维系四处奔走的良苦用心，他想不明白徐昶为何杀人，他觉得徐昶定是有难言之隐。

  如此考虑着，他为了心中那份情义，决定坚守到最后一刻。

  他微微躬身，朝住客们解释道：“水患期间营业不易，诸位所付钱银已经悉数用在了平日的吃食和用物上，客栈的账上是一分钱也没有了，诸位在这闹也是于事无补，不嫌弃的，今夜可免费在客栈再住一晚，嫌弃的，请出门右转。”

  “谁信你的鬼话，奸商！”人群中，一个长相粗犷的汉子不依不饶，忽而朝前一步揪起了刘掌柜的衣襟：“老匹夫，你今儿不退钱，老子就把这店砸个稀巴烂。”

  此人身形过于高大，体型彪悍，隔着一道木台，刘掌柜被他扯得东倒西歪，脖子涨得通红：“你就是杀了我，我依旧是这句话。”

  轻影赶到客栈时，见到的便是如此剑拔弩张的一幕。

  轻影靠在门边，未着急插手，目光在客栈二楼的一道道门框上扫过，几乎所有厢房门边都挂着红色绛纱灯笼，唯独有一扇靠东的房门，挂着一盏绘有翠竹的六角纱灯。

  联想到徐昶手中那把绘有竹的折扇，加上偶尔见到东边厢房的光影，想必此处就是他常居之所。

  轻影抬腿，正欲趁乱入徐昶的房间一探究竟，忽而那大汉像是疯魔了一般，不管不顾就冲上了二楼，一脚踢开门，抡起一张凳子就开始大砸一通。

  也不知这汉子是故意还是无意，正正就进了徐昶那间屋，轻影心下一提，旋即纵跃上一张四方桌，剑尖点地，借着一股支撑力旋身飞上二楼，而后剑一横，拦在了汉子面前。

  “你做什么？”轻影冷冷瞥了他一眼。

  那汉子吓了一大跳，他都未听见背后有声响，也未看清轻影何时上的楼，剑却已经架在了自己脖子上。

  他扬起凳子的胳膊有些发僵：“女，女侠，饶命。”

  “滚！”轻影的声音不容置喙。

  平日里见到恶人作怪，轻影难免大打出手，但今日客栈的灯笼里透着暖光，甚是温馨，她不想破坏掉。

  与此同时，楼下一队官兵赶了来，将客栈中人尽数围了起来。

  轻影闻声朝楼下望了一眼，看见行色匆匆的杨砚书，有些讶然。

  但她很快反应过来，应是李南絮担心自己遇到麻烦，将杨砚书这位官老爷遣来助她的。

  如今陵州的官场和商场一片混乱，李南絮的人手不够，可信任的人也不多，也就只剩杨砚书和柳叙言看着顶事些，而相较于柳叙言，杨砚书对轻影更为和善。

  轻影扬声问：“杨大人，打砸店铺，恶意损坏财物者，按律当如何处罚？”

  一语落地，众人皆噤声，胆战心惊地俯首跪在了地上。

  他们大多都是外来客，许多是来陵州办事却因水患滞留城中的。这些时日大家的日子都不好过，他们花出去的钱银也不少，难免心中窝火，被大汉一煽动，竟是不知不觉跟着闹了起来。

  眼下见到官差，他们才渐渐意识到自己行为的不妥，再也不敢造次。

  杨砚书远远望着轻影，身姿板正，配合答道：“依情节恶劣程度，轻则杖二十，重则流放。”

  轻影扫一眼众人，目色清冷，道：“若是诸位不想再在店里住下去了，本姑娘倒是知道一个地方，管吃管住，格外安静。”

  一个住客怯生生抬头，或许是真的担心无处可容身，问道：“何处？”

  轻影道：“州府大牢。”

  住客：“……”

  无人再敢应声，客栈内的氛围变得安静而诡异。

  轻影再度将目光落回大汉身上，她观他神情，即便跪地依旧眼神四顾，虎口处的茧子一看便是常年耍刀弄枪之人，一副不怀好意的模样。

  轻影眉眼拧了拧，问：“是谁指使你来的？”

  大汉身躯一僵，垂首道：“女侠饶命，是小的财迷心窍，没有控制住自己的言行，小的知罪。”

  轻影不指望他立刻就坦白，正好，杨砚书也行到了身侧，她扭头对杨砚书道：“杨大人，此人恐包藏祸心，还需要您带回去好好审问一二。”

  “好。”杨砚书往后招了招手，肖鸣跟上前来，钳住大汉的胳膊。

  大汉刹那间便慌了神，挣扎道：“不，不，我不想受刑，我说就是。”

  “我就是个拿人钱财替人办事的，今天有个人找到我，给了我二十两银子，说是让我替他砸了这客栈的东厢房，还说事成之后，再给我三十两白银。我本是来陵州送镖的，结果入城不久后就遇到了什么官员被害，城中乱糟糟的，接镖之人也没找到，钱银也在这客栈花的差不多了，所以才会出此下策，还望大人，姑娘放小的一马，小的将银子交出来就是。”说着，从衣兜里掏出了二十两银子，双手奉到了头顶。

  轻影审慎地瞧着他：“此人是何时找到的你？”

  大汉不假思索道：“就刚刚，约莫一两个时辰以前，我听闻客栈的东家入狱了，想着去周边看看还有没有其他客栈，那人就把我拉到窄巷中，跟我说了这些。”

  轻影：“你可看清那人长相？那人姓甚名谁？”


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