大汉答道：“那人着一袭玄色长袍，外头还披了一件黑色连帽大氅，巷子里一点光亮也无，我只隐约看得到他的眼睛在眨，我问他是谁，他也不肯说，只说让我照办即可。我起初还犹豫了一下，但他给的银子实在沉甸甸，我还咬了一口，我问他事成之后去何处取剩下的三十两银子，他说他自会来寻我。我是真不知他姓甚名谁，我若早知此人让我涉险，借我十个胆子也不会干的。”

  “黑色连帽大氅？”轻影重复一声：“你说清楚些，就算未看清模样，高矮胖瘦总能感觉到吧？”

  大汉抓耳挠腮一阵，使劲想了想：“天色确实太黑了，他好像是有意遮掩，而且他的步伐轻盈稳健，应是有功夫在身的，我也不敢硬凑上去看。但我感觉此人个头应该不是很高，听声音很是年轻，有点胖，但他的呼吸声又不像一般的胖子那般重，很是奇怪。”

  轻影原本以为此人或许是梦公，但越听大汉的形容，又觉得不太对，梦公应是个头高而健硕的中年男子，此人却除了那身大氅，与梦公相去甚远。

  “胖，个头不高，年轻人。”轻影嘀咕一声，再度看向大汉，眼里寒意迫人：“若是让我发现你说谎，我便将你大卸八块。”

  大汉顶着满额头的汗，连连摇头摆手道：“小的不敢，不敢。”

  说着，杨砚书给肖鸣使了个眼色：“先将人带下去，待案件查明，证明他确未说谎，再将人放出。”

  “是。”

  大汉被带走后，客栈中的众人愈发急切地想要逃离这个是非之地，杨砚书也不想过多为难他们，让手下的兵一一验过路引，确认完身份后，任他们出了客栈。

  混乱平息，刘掌柜终于缓了一口气，他行到轻影身前，鞠了一礼：“姑娘大恩，刘某人替徐家谢过了。”

  轻影将人扶起：“这些时日多谢刘掌柜关照，举手之劳，不必挂齿。”

  刘掌柜却有些难为情，纠结一番，一脸歉意道：“刘某有一件事对不住姑娘，还望姑娘原谅。”

  轻影的心思都在徐昶屋里的线索上，只当这刘掌柜在为坐地起价而内疚，很快道：“无碍，我对钱财不甚在意。”

  说着，人已经跨进了东厢房。

  “不是此事。”刘掌柜像是鼓足了勇气般，绕到轻影身前，又鞠了一躬：“昨夜有一位公子说姑娘是贼，在下竟然对他的话半信半疑，还因为见钱眼开将那公子安排在了姑娘隔壁，且，且昨夜分明还有鸭腿，却未拿给姑娘，也不知姑娘是否饿了肚子，那公子是否影响到姑娘？”

  刘掌柜道完，老脸一阵火辣，硬是半晌不敢抬起头。

  轻影怔了怔，想了好一会儿才将刘掌柜的话吃透，贼？鸭腿？住在隔壁的公子……

  轻影一时有些哭笑不得，想不到昨夜还有这么一桩插曲，这李南絮急眼了什么鬼话都说。

  看着挺老成持重的一人，有时候可真幼稚！

  “一点小事，您不说我都未察觉到，不必挂怀。”轻影一副十分好说话的模样。

  可她越是如此，刘掌柜的心里便越是过意不去，他从袖中掏出一串钥匙，拱手呈给轻影：“若是那公子揪着姑娘不放，刘某在城东有一闲置的小院，就在州府衙门附近，那里治安极好，可供姑娘小住。”

  轻影：“……”还有这等好事！

  她是不是还得给李南絮道声谢！

  眼下客栈里的住客和小二皆四散而去，想必是无法继续营业了，她的确得找个新住处。

  轻影道：“那便多谢刘掌柜美意了，不过，我不白住您的房子，您就当将房子租给我，我离开陵州时，同您结算。”

  “不用姑娘的钱，这都是刘某应该的。小院在鼓楼巷巷口，姑娘若是看到门前种了两颗橘子树的，便是了。”刘掌柜道完，如释重负。

  轻影也能看出，刘掌柜应是真心实意，人一旦陷入自责的情绪中，不做点什么总会心下难安。

  轻影也不想在大庭广众之下与他推搡，收下钥匙，想着离开陵州之时将钱留在房中便罢。

  客栈很快归于寂静，东厢房还未燃灯，从连廊透进来的微弱光亮将整间屋子衬得古朴而幽森。

  轻影取出火折子，吹了吹，将烛台上的油灯尽数点燃，橙黄的光亮旋即充盈了各个角落。

  放眼望去，房中布置比其他厢房华贵稍许，应是徐昶体弱不能吹风的缘故，门窗上都钉上了厚厚的毡帘，有隐隐的草药味混着熏香的味道在房中飘散，桌案上放着许多账本和书册，箱柜之中除了衣物便是一些摆件，一切看起来寻常而无趣。

  逡巡间，杨砚书忽而开口，问：“轻影姑娘为何会来查这桩案子？”

  轻影闻声回头，不解地看了杨砚书一眼：“杨大人为何如此问？”

  杨砚书道：“查案毕竟是官府之事，轻影姑娘如此上心，着实让人不解。”

  轻影撩开毡帘，推开了一扇窗，夜风忽而灌了进来，吹得她耳边的发一阵乱舞：“我行侠仗义惯了，在陵州闲着也是闲着，不如做点事，帮助景王查案，也算是为百姓谋福。”

  杨砚书看着她冷白的面庞，灯火映照下，她五官的轮廓格外清晰，风一吹，桃花目便迷蒙似雾。

  实在是太像了，尤其是蹙眉时的神情。

  杨砚书的心已不自觉提了起来，他背着光亮，灯色似波浪在他后背荡漾。

  他的五指紧了紧，问：“轻影姑娘可认识程岁乐？”

  轻影心中猛的一跳，眼神刹那间便慌了一下。

  屋内安静得可怕，窗外月光湿湿凉凉地在案上映出一片方形的白斑，晃得她险些睁不开眼。

  轻影背对着杨砚书，假意翻看了几眼书册，平静道：“自然认识，儿时随师父云游到安京城，见过程岁安与程岁乐，当时程家的主母还调侃我与程岁乐长得有几分神似，只是可惜，他们程家犯了通敌之罪，她小小年纪便离开了人世。怎么？杨大人也见过程岁乐吗？”

  杨砚书却一直盯着轻影，似是鼓足了勇气，道：“年少时曾有过几面之缘，轻影姑娘或许不知，在下与程岁安曾是至交好友，曾一同在崇文馆念过书，也曾一起学习骑射，他有习武的天分，每每赛马、射箭都会将我甩下一大截，但我的书念得比他好，夫子的提问我总是对答如流，他却总是磕磕巴巴。有一次，我去程府做客，在他的忽悠下剪断了一根细绳，后来听到哭声，才知道剪的是他妹妹程岁乐的风鸢，当时程岁乐也不过五六岁年纪，在地上哭得泣不成声，我心中愧疚，又亲手做了一只蝴蝶风鸢送给她，也不知她还记不记得。”

  听着杨砚书干净的嗓音，轻影背脊有些发僵，脑中也模模糊糊出现了一些久远的记忆。

  杨砚书所说的应是在一个春日，父亲程鹤川得胜而归，给她带了一只边境的秃鹰风鸢，鼓励她即便是女娃娃也要像雄鹰一般翱翔天际。那几年程家如日中天，府上前来道贺的宾客不少，但她年岁太小，并没有去前厅会见宾客，只扯着那秃鹰风鸢在后院狂奔。

  那日的风有些大，她力气小，被风鸢带着一路跑到了院墙边，风鸢线一不小心便挂在了一根老树上，照看她的丫鬟让她站着别动，会立刻找人过来帮忙。她却不管不顾，自己爬上了树，好不容易拽到风鸢线，“啪嗒”一声，线断了，院墙的另一边，程岁安还在得意洋洋地大笑，他的身侧还有一个面容俊俏的小少年，举着一把剪刀，神色错愕。

  眼见着那秃鹰越飞越远，她的眼泪一下便冒了出来，呜哇呜哇的在地上打起了滚，非要程岁安赔她，不然就不认他这个哥哥了。

  大概过了两日，真有一个小少年给她送来一只蝴蝶风鸢，那小少年跟她说了声：“对不起，剪风鸢是怕你被线割伤手。”

  他将风鸢塞到她手里便跑了，她都未来得及问他的姓名。

  那蝴蝶风鸢粉粉嫩嫩的，翅膀上绘着漂亮的螺旋花纹，就跟真的一样，唯一的缺点是线太短，飞不高。

  她玩了两回，觉得没意思就压箱底了，至于那小少年是谁，她也听程岁安提过几嘴，但是她那时候年岁太小，后来又经历了一场死里逃生，浑浑噩噩病了好一阵，那些懵懂的记忆便变得更模糊了，像碎片一般，根本都拼凑不完整。

  杨砚书提起，她才忽而意识到，自己儿时见到的那个小少年是他。

  并没有他乡遇旧友的欣喜，轻影的心中甚至隐隐生出一些不安。

  杨砚书应该是对她的身份起了疑，今夜的话是在试探她。

  她也不知杨砚书对程家旧案是个什么态度，也不知他会不会因此去告发自己这个叛臣之后。

  或许他念在与程岁安的情义，也不会将他的妹妹怎么着吧。

  可这是一场豪赌，赌赢了她或许依旧安然无恙，赌输了，身份暴露，她将遭到朝廷追杀，满盘皆输。

  她还得借着楚家女的身份查明真相，她不敢赌，她只能否认。

  她回道：“看来杨大人对程家覆灭颇有感触，但是叛臣便是叛臣，当年若非他们，北境三州怎会丢？如今我们楚家军在北境担惊受怕，也是因为十年前的那场仗大伤了我军士气，杨大人还是莫要提起程家了，实在是让人生气。”

  杨砚书不可置信地看了她一眼：“你竟是这么想的吗？”


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