诸葛扬名骑在马上，神情得意，但觉深夜空气，每吸入一口，都是清新无比，受用非常。寇英闭着眼，尸体般地趴在马上，呢喃道：“你这个死乡巴佬，白日里拉得没完没了，半夜里又突然拉人起来赶路。本小姐真想一脚踹死你！”说着便打了好几个呵欠。妙焙笑道：“寇姑娘，你可不要踹小主人哦！小主人可做了件好事哦。”寇英含含糊糊道：“嗯嗯嗯嗯。”妙焙奇道：“寇姑娘，你在说甚么呢？”青络在一旁笑道：“妙焙妹妹，寇小姐在问：‘甚么好事？’”妙焙恍然，正欲说话，却被诸葛扬名截住，高深莫测地笑道：“不可说！不可说！”

                  原来方才诸葛扬名与妙焙在树后，将刘老汉、沈大娘、学究李的对话听得一清二楚。诸葛扬名自小孤苦，于亲情一关最是难过，听罢了三人对话，早已动容，他也不问这三人的行为是对是错，决心要帮三老一把。当下便拉着妙焙抢先回到庙中，将自华山山洞带回的玉器宝石，重新整理了一个包裹，又用手蘸了香灰，在一张纸上写道“慈感动天”四字，放在包裹里。他故意将包裹丢在庙中，随后又叫醒众人，上马继续赶路。因此方有了刘老汉三人捡到包裹这一幕。

                  一行人信马由缰，走出两三里，忽见前方道上，似乎跪着一人。诸葛扬名走近看去，却见那人是个衙役，身形魁梧，不是李斌是谁？诸葛扬名急忙翻下马来，将李斌扶起道：“李兄因何跪在此处？”那李斌泣道：“诸葛兄弟待我恩重，我三位长辈却来难为兄弟，李斌实无颜以对。”诸葛扬名惊道：“李兄怎么知道？”李斌道：“李斌与刘老伯同住。半夜如厕，见刘老伯摸到门外，甚是古怪，因此尾随而来，听得真相。”

                  诸葛扬名运了内力，将李斌强扶而起，道：“既如此，不晓得李兄恨不恨三老。”李斌道：“生娘不及养娘大。好儿郎，如何发恨？”诸葛扬名喜道：“三老怕的就是你会怨恨他们。你既不恨，那便甚么事都没有了。”李斌道：“只是三位长辈倒行逆施……那一包裹东西……”诸葛扬名推手道：“三老碰都没有碰到我哩。还有，那一包裹东西是个贼人的东西，不是我的，到了三老手中，实是他们命中应得。”

                  李斌泣道：“诸葛兄弟，于李斌、于三位长辈有莫大恩情，请受李斌一拜。”说罢，又要跪下。诸葛扬名忙将他顶住，道：“好儿郎膝下有黄金，所跪者不外天地君亲师。我不在此列，受李兄弟一拜，岂不要折了我的寿岁。”李斌这才不再下跪，鞠躬行礼道：“多谢诸葛兄弟，李斌不知所言。”诸葛扬名回礼道：“岂敢，岂敢。”

                  妙焙在一旁道：“不知李大哥会否将知晓此事，告诉三老？”李斌应道：“三位长辈活在内疚当中，李斌当然要让他们知晓，我不再怨恨他们。”妙焙沉思不语。李斌道：“姑娘觉得不妥？”妙焙道：“那倒不是。只是我觉得刘老伯对你的内疚之情，已是深入骨髓。我想他所以苟活，就是要保护李大哥，以赎己罪。如今李大哥已是大人，又有沈大娘和学究李照顾，还有那一包裹的宝物，足够李大哥后半生宦海沉浮。如让他得知李大哥已原谅于他，只怕他此生无憾，会杀身以谢令双亲。”李斌闻言大惊，须臾呼道：“姑娘说得极是，斌虑事不周，险些误了大事！”

                  天已破晓，众人辞了李斌，径望南走，不一时到得黄河隘口。此季节天寒地冻，黄河之水水势稍减，但黄沙争逐，奔流向东，仍不失那宏伟气势。寇英心血来潮，便威吓着诸葛扬名租来一条旅船，又高价请了三个舟子。众人当下弃旱登舟。

                  旅船顺着水势而走，过险滩时乍起乍伏，颠簸不住，幸有那三名长在黄河边上的舟子，操着旅船，方不令船只倾翻。寇英从小娇贵，哪里受过这等苦头，直颠得脸色惨白，呕吐连连。诸葛扬名拍掌笑道：“大小姐，你死皮赖脸地要坐船，如今讨得苦吃了？”寇英揪着诸葛扬名头发道：“你……这个乡巴佬……竟说些风凉话，等本小姐下船……看我不……”说着，又呕了一口。

                  舟行间，众人忽然看见三十余条大汉，操着五条大木筏，乘着黄河水势颠伏而来。只见那些大汉一个个生得面似黄沙，本就难看，偏偏又秃顶光脑，长须虬生曲卷，穿着又粗又短的左衽，看上去甚是别扭。忽然，一条木筏过湾时，被河激起丈余高，在空中翻了两圈，便要撞向河中礁石。

                  筏上三个操竿的汉子齐喝一声，挥起竹竿，插入水流之中，整条木筏受到支撑，便在空中滑行丈余，稳稳地落在河面之上。众人一片喝彩。诸葛扬名颇是讶异，向舟子询问道：“舟子大哥，这些人装扮别于中原服饰，古里古怪的，都是些甚么人？”

                  那舟子应道：“小公子有所不知，他们都是党项族的。”诸葛扬名讶道：“党项族？那是甚么东西？”舟子爽朗笑道：“党项族不是甚么东西，是一群居住在黄河上游的民族，黄河撑筏，也是他们天生的本事。有人说他们羌族的后代，也有人说他们是北魏鲜卑族的后代。至于到底是哪个，就不得而知了。”诸葛扬名道：“那这个党项族不是和契丹人一样？”

                  舟子道：“差是差不多。不过契丹人是鞑子，一心想侵犯我们大宋；这个党项族早在唐时，就一直是我们中原的臣民。这一点，两者是完全不同的。”诸葛扬名讶道：“当真？”舟子道：“自是当真！早在唐僖宗时，党项族拓跋思恭平定黄巢之乱有功，就被赐当时的国姓李，称夏州定难军节度使，封为夏国公。在本朝太平兴国七年，党项族的首领就到过东京开封向太宗皇帝朝晋，还主动放弃世袭的藩位，交出了夏、绥、银、宥、静五个州呢。”诸葛扬名闻言，大是点头道：“这些党项族人倒是很识时务，如果契丹鞑子也像他们一般，那天下也就太平了。”

                  旅船沿着黄河，入了山东。众人弃舟登岸，折而向南，不几日便抵达江苏应天。名姝楼阁众女前来迎接主人，见诸葛扬名与寇英俱是安然，又见妙焙失而复回，自是大喜。


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