“兰昭仪”三个字一出，姜吟玉攥紧手，看着来人。

        昨夜就是他约自己见面的？

        可眼前人分明生得极其年轻，比姜吟玉大不了几岁，如何能成为她母妃的故人？

        相比之下，更棘手的情况是，姜吟玉躲在东宫被人发现了。

        男子察觉出她身上的防备，很自然地后退一步，与她保持一个界限，抬起双臂，示意自己并不会伤害她。

        “公主知道奴婢不会对害您就行了，奴婢名叫陈琦，是来助您的。”

        姜吟玉不打算与他交谈下去，抬脚往外走。

        背后响起他的声音：“兰昭仪死有余恨，若泉下得知女儿对她漠不关心，一味地认贼做父，会作何感想？”

        姜吟玉脚步迟疑了一下。

        就是这一下，陈琦从后走上来，道：“皇家对外声称兰昭仪死于疾病，这只是托词，她的死背后暗藏玄机，当今圣上根本不是你的生父。”

        姜吟玉抬起头，眉目澄澈：“我母妃与父皇极其恩爱，你勿要污蔑，你口口声声道是我母妃的故人，可十几年前你才多大？那时就已经入了宫？“

        她维护起自己的母妃，语气难得的有些强硬。

        兰昭仪宠冠六宫，世人皆知，当年的册封的大典风光无限，至今还为人乐道。

        而天子一蹶不振，不事朝政的开始，就是从兰昭仪逝世后。

        陈琦这番话，对姜吟玉来说极为冒犯。

        陈琦笑了笑，承认道：“是，奴婢确实不是兰昭仪的故人。”

        下一刻，他话锋一转：“这故人不是我，是我娘。陈琦家贫，世代为奴，我娘当年入过宫，做的正是兰昭仪宫中的贴身宫女，她可知晓不少过往啊。”

        陈琦尾音拖长，俯眼含笑。

        而他称自己是奴，可动作之间分毫没有为奴的谄媚。

        他在故意卖关子，等着姜吟玉来问。

        只是姜吟玉并不吃这一套。

        也是，一个人思想根深蒂固、认定的既定事实，如何会因为一个外人的话而改变？这事放在任何人身上，恐怕都会和姜吟玉一个反应。

        陈琦道：“我娘说，公主身上有一个小小的胎记，蝴蝶样式的，对吗？”

        姜吟玉声音冷静：“没有。”

        陈琦眼底晦暗了半分：“公主为何要说谎呢？那胎记分明就在公主的胯骨内侧。还有兰昭仪留给您的遗物里，是不是有一枚天青色雕镂山水的玉佩？”

        姜吟玉道：“你说的这些，我贴身侍女也知晓。”

        陈琦问：“可我不是您的侍女。”

        他不是，那不管他通过什么途径知道这些，都值得人深思。

        沉默了片刻，姜吟玉问：“你娘姓甚名甚，何年入宫的？”

        陈琦一一应答，回答入流。

        远处草丛有一道影子晃过，陈琦余光一瞥，不知是不是东宫的暗卫，长话短说道。

        “兰昭仪性格刚烈，是敢爱敢恨之人。当初被赐婚陛下，娘娘并不愿嫁，直接一人一马，离家出走。”

        姜吟玉蹙了蹙眉，这和她所知大相径庭。

        “娘娘在向西的途中，遇到了西域都护府家少公子，二人私定终身，一起生活了四五年。只是后来，少公子在一次给胡商领路的途中，深入荒漠，再也没能回来，那才是您的亲生父亲！”

        陈琦看着姜吟玉侧颜，她确实生得极美，秋水潋滟的双眸，秀挺高挺的鼻梁，红润的唇瓣折射着光泽，就像夏日待人采撷的樱桃。

        就在这张脸上，找不出半点与天子相似的地方。

        陈琦伸出一只手搭在面前的树上，挡住她的去路，压低嗓音，“公主若想知道更多的，下一次奴婢再来约您见面。”

        姜吟玉觉得他靠得太近了些，拒绝道：“不用。”

        他低声道：“公主不必怕被人发现，奴婢在卫侯身边伺候，有时还是能说上一两句话的。”

        陈琦不是无缘无故提卫燕，他的意思是，若她不出现，万一他想不开了，或许便去向卫燕告发她。

        这话姜吟玉听出了弦外之音，扫了他一眼，提起脚往外走。

        父皇口中，母妃性格明明乖顺温婉，一生所做最的出格的事就是十六岁那年逃婚。

        只可惜她遇人不淑，那人娶了她，又心狠地抛弃了她，所以母妃才会心灰意冷，随着父皇回长安。

        这话是父皇亲口告诉她的，姜吟玉问宫里的嬷嬷，也是同样的说法。

        还没走几步，陈琦伸出一只手，从后来拽她。

        姜吟玉去掰他的手，拉拉扯扯中，不慎跌入草丛。

        陈琦蹲下扶她：“公主？”

        姜吟玉伏在地面上，乌发垂散开，肩膀轻轻地颤抖。

        陈琦见她迟迟不起身，以为她摔着哪里了，过了一刻，姜吟玉才艰难直起腰，左眼下方破了皮，被石头磕伤，鲜血直流，好似泣血一般。

        陈琦从袖子里拿出巾帕递给她，姜吟玉没接，扶着树干站起，后退一步，避他好似豺狼虎豹一般。

        “以后不要再来找我说这些。”

        她素手掩面，一步一拐地往树林外走去。

        留下的陈琦立在树丛间，没有跟上去，目送着那道纤细的身影离去。

        没关系，一时半会不相信可以。

        怀疑的种子一旦种下，迟早会破土出芽的。

        陈琦瞥一眼草丛里晃过的暗卫，拍了拍身上草叶，大步走出宫去。

        那边，姜吟玉摸索回到东宫大殿时，脸上血痕已经干涸。

        她入了殿，听琴音从屏风后传来。

        徐徐的弦音从琴下倾泻流出，好似听到了松涛阵阵，有鹤振翅从清亮的湖水中飞起。

        姜吟玉猜到是谁在弹琴，不敢打扰，小心翼翼走回配殿，去给自己上药。

        配殿里，姜吟玉看着见了底的药瓶，叹了口气，澄澈的眸子看向桌案上的小猫，问：“没药了，要不要出去找皇兄？”

        她一时间拿不定主意，害怕皇兄嫌她事多。

        小猫“喵”了一声，摇动尾巴。

        姜吟玉做好决定，抱着猫儿，不声不响走出去，绕过屏风，在姜曜对面的蒲团上跪下，将猫儿放上案几。

        猫儿伸出一只粉嫩爪子，一下按住了琴弦。

        “铮”的一声，琴弦紧紧绷住。

        罪魁祸首看向姜曜，双眼晶亮，像是故意要这样捣乱。

        半刻之后，耀武扬威的小猫，被姜曜拎起后颈，四肢在空中划啊划啊，就是挣脱不得，口中呜呜一声。

        小猫被放回到地面上，调皮地去踩姜曜的外袍。

        姜吟玉方要提醒，姜曜已经拿出丝绢，另一只手抬起小猫的爪子，帮它擦拭爪子上的泥土。

        听他缓缓开口：“你身上的血从哪里来的？”

        姜吟玉回神：“啊？”

        人在双目失明时，其他感官总会变得格外敏锐，此刻空气里浮动着一股浅浅的血腥味，无法逃过姜曜的鼻子。

        姜吟玉不知他心中所想，被他这么问，犹豫要不要将陈琦的事情告诉他。

        听他道“过来”，姜吟玉提起裙裾，起身至他身侧，桃红色裙裾如花铺散开，有一角搭上他的衣袂。

        他拇指轻轻搭上她的脸，声音低低地问：“你身上的血从那里来？”

        有了刚刚陈琦阴柔的声音对比，此刻姜曜声音听在姜吟玉耳朵里，简直犹如天籁之音。

        语调缓慢，声音甚至可以用温柔来说。

        只是他的指尖玄冰凉，一搭上她的脖颈，姜吟玉便忍不住抖了下。

        他声音低醇：“怎么受的伤？”

        姜吟玉道：“猫儿跑出去，我去追它，不小心跌到草丛里摔伤了。”

        说着说着，便觉搭在她脖颈上的手收紧了些。

        他嗓音低沉又问了一遍：“是摔伤的？”

        姜吟玉嗯了一声，心虚问：“皇兄怎么了？”

        搭在她颈侧的手终于拿开，姜曜侧过脸，道：“没什么，是我想错了。”

        姜吟玉不知道，她身上多了别人的气息。

        姜曜没有揭穿她，听她想要药，打开身侧的柜子，拿出一只瓷瓶递给她。

        姜吟玉倾身凑过来，嫣红的唇瓣微启：“哥哥可以帮我上药吗？”

        自然，姜曜没回答。

        他今日没有覆薄纱，一双眼眸暴露于光线下。

        那双眼眸生得极其好看，介于桃花眼和丹凤眼之间，既不过分张扬，也不过分缱绻。这世间事物大都差一个恰到好处，而落在姜曜身上，便是样样都好看到了极致。

        他虽双目不能视物，可那无形的眼神落在她身上，仿佛冬日的烈阳，灼得她心口发烫。

        如此要求，超出二人平常相处的界限，恐怕姜曜对于一母同胞的妹妹安阳公主，都做不到这般。

        姜吟玉心跳微快，解释道：“我两只手都受了伤，指尖拿不稳东西，没办法给自己上药。”

        她所说乃是实话，她两只纤细的腕骨上都是赫赫红痕，触目惊心。

        姜曜垂下眼，视线若有若无落在她身上。姜吟玉企图去探寻姜曜的情绪，然而那双眼底漆黑如潭，她无法窥探。

        她小心翼翼唤了一声：“哥哥？”

        案几上的猫儿跟着“喵”了一声，软绵绵的声音与姜吟玉极其相像。

        半晌，他的手落到她手腕上。

        “哪里受伤了？”

        “腕骨那边。”

        姜吟玉知道他看不见，要一点点触碰探寻伤口，然而指尖被他握在手里，反复轻轻摩挲，还是蜷缩起来。

        姜曜轻声：“别乱动。”

        姜吟玉“哦”了一声，只能由着他摩挲，觉他轻轻托着她手腕的力量如羽，手背与他肌肤时不时相贴。

        上完手上的药，姜曜问：“还有别的伤吗？”

        姜吟玉道：“有，脸上还有伤。”

        一道细长的伤口，正盘桓在左眼下方。

        姜曜指尖沾了点药粉，慢慢覆上去。

        男子他身量远比她高，跪坐时要迁就她，姜吟玉仰头就能看到他浓长的眼睫，阳光下好像振翅的蝴蝶。

        只觉伤口被他触碰的地方，一刻间生出了数以千计的小蚂蚁，酥麻感深入四肢百骸。

        唇瓣娇滴滴溢出来一句：“疼。”

        姜曜手停下，问：“哪里？”

        姜吟握住他的指尖，搭上自己右脸，声音婉柔：“这里，好疼啊。”

        他眉心微微蹙起，手摄住她小巧精致的下巴，往右边转了点，问：“右脸也受伤了？”

        其实没有。

        姜吟玉受不了猛药的药性，就仗着他看不见，胡乱道：“特别疼，被猫儿抓了一下，哥哥快帮我上右脸吧。”

        案几上的小猫被冤枉，“喵”了一声，抬起爪子，挠了挠姜吟玉。

        姜曜久久盯着她的面颊，久到姜吟玉以为他发觉她在撒谎。

        她觉得他应该发现了，却没有直接戳穿她，又帮她抹药，大概是顾忌她的面子。

        此刻姜吟玉小小鄙夷了一下自己的坏心思。

        “靠近一点，我看不清。”

        “是这里吗？”

        他声线低柔，擦过他耳畔，靠近她，一只手捧着她的左脸。

        姜吟玉耳畔全是他的热息，受不了了，想离开他远一点，顺势将脸倒在他手心上，让他给另一边脸蛋上药。

        姜曜不动，俯看着她。

        姜吟玉立马乖了，放正脑袋，眨眨眼道：“上吧。”

        这才继续手上的动作。

        姜吟玉整个人溺在他的气息里，偷偷看他眼眸。

        那眼里暗淡，少了些光泽，像是能吞噬人的深海，平静之下藏着壮阔的波澜，视线一触即到便会丧身其中。

        她忽然有些不受控制，鬼使神差开口：“哥哥，你有见过我的母妃吗？她是个什么样的人？”

        她觉得姜曜必定不会骗她

        “他们说我和我母妃性子很像，这是真的吗？”

        她随口一问，以为得到的回答必定是“像”。

        可她发觉姜曜迟迟没有开口。


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